Är återanvändning av plastbehållare säker

Mellan robusta avhämtningslådor, margarinbaljor och billigt plastlådor , det är inte svårt i dagens tid att hitta ett hem för din överblivna pasta. Faktum är att den genomsnittliga amerikanska kvinnan äger 22 matbehållare av plast, och hälften av kvinnorna återanvänder matförpackningar som förvaringsbehållare.

Det kan låta fyndigt, men bland experter är det faktiskt en anledning till oro. På kort sikt är den största risken bakteriell kontaminering. Om en plastbehållare är avsedd för engångsanvändning kanske den inte är utformad för enkel rengöring, vilket kan göra att bakterier sprider sig ju längre du hänger på den.

Till exempel, om du har en mycket smal öppning, som en läskflaska, är det i princip omöjligt att rengöra effektivt, annat än att hälla en kokande vätska inuti för att döda alla bakterier. Och det skulle äventyra plasten. Vissa forskare testade vatten från grundskoleelevers vattenflaskor, av vilka många hade fyllts på kontinuerligt utan att tvättas, och fann att nästan två tredjedelar av proverna innehöll tillräckligt med bakterier för att göras otjänliga för konsumtion.

Men hur är det med lättstädade behållare, som de där små soppskålarna i plast från uttagsställen? Även om du kanske kan skölja bort eventuella matrester noggrant, betyder det inte att du ska lägga till dessa behållare till din lunchlåderepertoar.

Varför? Kemikalier som lurar i vissa behållare, särskilt de som inte är avsedda för återanvändning, kan läcka ut ur plasten och in i din mat om du värmer dem i mikrovågsugnen, slänger dem i diskmaskinen eller låter dem stå i solen under en längre period. av tid.

Men innan du kastar ditt badkar, kontrollera botten för återvinningskoden, ett nummer som kan hjälpa dig att identifiera vilken typ av plast din behållare är gjord av. Om du ser #2, #4 eller #5, är du troligen ute efter kemikalier, vilket innebär att du säkert kan återanvända din behållare.

De flesta återanvändbara behållare du köper i butiken är gjorda av plast #5, eller polypropen, som har en låg risk för kemisk urlakning. Det används också ofta för yoghurtbehållare, margarinbaljor och flaskor för hällbar mat, som sirap.

Detsamma gäller lågdensitetspolyeten (återvinningskod #4), som ofta används för förpackningsfilmer, och högdensitetspolyeten (återvinningskod #2), som mjölkkannor tillverkas av. Mjukgörare används vanligtvis inte i dessa plaster, så det enda du måste se upp med är att överskrida den maximala användningstemperaturen, bara för att undvika att de blir skeva eller deformera.

För försiktighetens skull, om du återanvänder plastbehållare, även de med "säkra" återvinningskoder, försök att begränsa användningen till livsmedel med liknande syra-, socker-, fett- och alkoholhalt som den artikel som ursprungligen kom i dem. Använd till exempel inte en matfettsbehållare av plast för att lagra en vinägerbaserad salladsdressing. På så sätt kommer plastbehållaren att behålla sin integritet så länge som möjligt.