Nya matbehållarmaterial ii

Bioplast: Teorin bakom bioplast är enkel: om vi kunde göra plast från kinderkemikalier till att börja med, skulle de bryta ner snabbare och enkelt när vi blev av med dem.

Den mest bekanta bioplasten är tillverkad av naturliga material som majsstärkelse. Vissa bioplastar ser praktiskt taget omöjliga från traditionell petrokemisk plast. Polylaktidsyra (PLA) ser ut och uppför sig som polyeten och polypropen och används nu allmänt för livsmedelsbehållare.

Till skillnad från traditionell plast och biologiskt nedbrytbar plast ger bioplast i allmänhet inte en nettoökning av koldioxidgas när de bryts ned. PLA producerar till exempel nästan 70 procent mindre växthusgaser när det bryts ned vid deponier.

En annan bra sak med bioplast är att de är komposterbara. De förfaller till naturliga material som blandas ofarligt med jord. Vissa bioplast kan brytas ner på några veckor. De majsstärkesmolekylerna som de innehåller långsamt absorberar vatten och sväller upp, vilket får dem att bryta isär i små fragment som bakterier kan smälta lättare.

Biologiskt nedbrytbar plast: Om du brukar läsa vad stormarknader trycker på sina plastpåsar, kanske du har märkt många miljövänliga uttalanden som visas under de senaste åren. Vissa butiker använder nu vad som beskrivs som fotodedbrytbara, oxydelarbara eller bara biologiskt nedbrytbara väskor (i praktiken, vad de kallas, betyder det ofta samma sak).

Som namnet antyder innehåller dessa biologiskt nedbrytbara plast tillsatser som får dem att förfalla snabbare i närvaro av ljus och syre (fukt och värmehjälp också). Till skillnad från bioplast är biologiskt nedbrytbar plast av normal (petrokemisk) plast och inte alltid bryts ned i ofarliga ämnen, ibland lämnar de efter sig en giftig rest och det gör dem i allmänhet (men inte alltid) olämpliga för kompostering.

Återvunnen plast: En snygg lösning på problemet med plastavfall är att återvinna gamla plastmaterial till nya. En produkt som kallas eko-plast säljs som en ersättning för trä för användning i trädgårdsmöbler utomhus och staket. Tillverkarna är tillverkade av högmolekylär polyeten och skryter med att det är långvarigt, attraktivt, relativt billigt och trevligt att titta på.

Men det finns två problem med återvunnen matplast . För det första används plast som är återvunnet i allmänhet inte för att göra samma föremål nästa gång. Till exempel går gamla återvunna plastflaskor inte för att göra nya plastflaskor, men lägre kvaliteter som plastbänkar och staketstolpar. För det andra kan du inte automatiskt anta att återvunnet plast är bättre för miljön om du inte vet att de har gjorts med en nätbesparing av energi och vatten, en nettoreduktion i utsläpp av växthusgaser eller någon annan total fördel för miljön.