Plastindustrin för livsmedelsbehållare I

Det är nästan omöjligt att föreställa sig livet utan flexibel, transparent och vattentät Matförpackning , utan smörgåspåsar i plast, plastfolie eller hyllor fyllda med plastburkar, baljor och tuber, och hållbara påsar och lådor.

Även om lagring av mat i behållare går tillbaka tusentals år, och mat har sålts i flaskor sedan 1700-talet och burkar sedan 1800-talet, började vad som kan anses vara den moderna tidsåldern för livsmedelsförpackningar på 1890-talet när kex först såldes i förseglat vaxat papper. påsar i en kartong. Plast och andra syntetiska material började dyka upp på 1920- och 1930-talen, kort efter att kemiföretag började experimentera med petroleumbaserade föreningar och banbrytande nya material som kunde användas för hushålls- och industriella tillämpningar.

Snabbspolning framåt till 2014, uppemot 6 000 olika tillverkade ämnen är nu listade av olika statliga myndigheter som godkända för användning i material i kontakt med livsmedel i USA och Europa, material som lagligt kan gå in i konsumentmatsförpackningar, hushålls- och kommersiella livsmedelsbehållare, livsmedelsbearbetning utrustning och andra produkter.

Nyligen genomförda analyser har avslöjat betydande luckor i vad som är känt om hälso- och miljöeffekterna av många av dessa material och väckt frågor om andras säkerhet. En studie visade att 175 kemikalier som används i material i kontakt med livsmedel också erkänns av forskare och statliga myndigheter som kemikalier som är oroande, kemikalier som är kända för att ha negativa hälsoeffekter.

Förmodligen är det primära målet med livsmedelsförpackningar att hålla maten säker att äta. Men vad vet vi egentligen om det som omger vår mat? Vad vet vi om hur dessa material kan interagera med maten de rör vid, eller deras potentiella effekter på människors hälsa och miljön?

I USA reglerar FDA material i kontakt med livsmedel och klassificerar dem som "indirekta livsmedelstillsatser." Dessa material, som faller under jurisdiktionen av Food Drug and Cosmetic Act, inkluderar inte bara polymererna som utgör plast utan också hartser och beläggningar som används i burkfoder och burklock, pigment, lim, biocider och vad FDA charmigt kallar " slimicider." FDA skiljer dessa ämnen från de som tillsätts i maten i sig genom att förklara att material i kontakt med livsmedel inte är avsedda att ha en teknisk effekt i sådan mat, vilket innebär att dessa ämnen inte är tänkta att förändra maten de rör vid.

Kemikalier för livsmedelsförpackningar avslöjas inte, och i många fall har vi inga toxikologiska eller exponeringsdata. Matförpackningar behöver med andra ord inte innehålla någon information om vad de är gjorda av. All sådan information är frivillig, ofta inriktad på att underlätta återvinning och ibland en del av marknadsföringskampanjer som förklarar en produkt "fri från" ett ämne som väcker problem.