Matbehållare kontra plastmaterial

Design och konstruktion av livsmedelsbehållare spelar en viktig roll för att bestämma hållbarheten för en livsmedelsprodukt. Rätt val av behållare och förpackningsmaterial och teknik upprätthåller produktkvalitet och färskhet under distribution och lagring. Material som traditionellt har använts i matbehållare inkluderar glas, metaller (aluminium, folier och laminat, bleckplåt och tennfritt stål), papper och plast. Dessutom har ett större utbud av plaster introducerats i både styva och flexibla former. Dagens matbehållare kombinerar ofta flera material för att utnyttja varje materials funktionella eller estetiska egenskaper. När forskningen för att förbättra matbehållare fortsätter kan framsteg på området påverka miljöpåverkan från matbehållare.

Plaster tillverkas genom kondensationspolymerisation (polykondensation) eller additionspolymerisation (polyaddition) av monomerenheter. Vid polykondensation växer polymerkedjan genom kondensationsreaktioner mellan molekyler och åtföljs av bildning av lågmolekylära biprodukter såsom vatten och metanol. Polykondensation involverar monomerer med minst två funktionella grupper såsom alkohol-, amin- eller karboxylgrupper.

Medan i polyaddition växer polymerkedjor genom additionsreaktioner, där två eller flera molekyler kombineras för att bilda en större molekyl utan att biprodukter frigörs. Polyaddition involverar omättade monomerer, och dubbel- eller trippelbindningar bryts för att länka monomerkedjor.

Generellt sett finns det flera fördelar med att använda plast till mat Plastbehållare och förpackningar. Flytande och formbara, plaster kan göras till ark, former och strukturer, vilket erbjuder avsevärd designflexibilitet. Eftersom de är kemiskt resistenta är plaster billiga och lätta med ett brett utbud av fysikaliska och optiska egenskaper. Faktum är att många plaster är värmeförseglingsbara, lätta att skriva ut och kan integreras i produktionsprocesser där behållaren formas, fylls och förseglas i samma produktionslinje. Emellertid är den största nackdelen med plaster deras varierande permeabilitet för ljus, gaser, ångor och molekyler med låg molekylvikt.

Hårdare, tätare och mer transparent än polyeten, polypropen har god motståndskraft mot kemikalier och är effektivt för att förhindra vattenånga. Dess höga smältpunkt (160 °C) gör den lämplig för applikationer där värmebeständighet krävs, såsom varmfylld och mikrovågsbar matbehållare. Populära användningsområden inkluderar yoghurtbehållare och margarinbaljor. När den används i kombination med en syrebarriär som etylenvinylalkohol eller polyvinylidenklorid, ger polypropylen styrkan och fuktbarriären för catsup- och salladsdressingflaskor.